הנה 5 סיבות ממש טובות להתחיל לתרגל יוגה ופילאטיס אם אתם רצים:

1. יוגה היא בעצם מתיחות. נכון, יש כל מיני סוגי יוגה – דינאמית יותר או פחות – אבל בכולם תלמדו לבצע תנוחות שהן, בסופו של דבר, עבודה על מתיחת השרירים. הוויכוח על מתי צריך לעשות מתיחות – לפני הריצה, אחריה, או בכלל לא בצמוד לאימון – הוא ויכוח עתיק יומין, אבל כולם מסכימים על כך שמתיחות הן דבר חיוני לכל מי ששואף להתמיד בריצה לאורך זמן. רבות מהמתיחות המוזכרות בספר אנטומיה של ריצה, למשל, הן חלק אינטגרלי מתרגול יוגה. רק שביוגה נותנים להן שמות מגניבים כמו 'תנוחת הפרה', 'תנוחת היונה' וכדומה. 

2. פילאטיס היא בעצם שיטת אימון שמחזקת את כל השרירים בגוף, אבל מתמקדת בשרירי הליבה. במילים פשוטות – היא מחזקת את שרירי הבטן, הגב, הסוגרים וכו', כל מה שמחזיק אותנו יציבים וזקופים. תרגול פילאטיס חשוב ביותר לרצים, כי חיזוק של שרירי הליבה מוריד את הסיכון לפציעות גב (כשהבטן חזקה יותר – יש פחות עומס על הגב), עוזר להתגבר על בריחת שתן – בעיה שנשים רצות סובלות ממנה לפעמים – ובכלל תורם ליציבה נכונה יותר ולהארכת השרירים בגוף.

3. גם ביוגה וגם בפילאטיס עובדים הרבה על תנוחות פיתול – כל מיני תנוחות שיגרמו לכם להזיז את החלק התחתון של הגוף לכיוון אחד, ואת החלק העליון לכיוון הנגדי. המצב הזה הופך את עמוד השדרה ואת מרכז הגוף שלכם למעין סמרטוט רצפה שנסחט היטב, מה שתורם לגמישות ומחזק את הגב התחתון – מקום רגיש במיוחד אצל רצים. הפעלת הרגליים בריצה היא בכיוון ישר – קדימה/אחורה – ולכן הפיתולים חשובים לנו במיוחד (זה נכון גם לרוכבי אופניים, אגב).

 4. גם ביוגה וגם בפילאטיס מלמדים טכניקות נשימה שיכולות לסייע מאוד לרצים. לא אכנס כאן ליותר מדי פרטים, אבל בגדול ביוגה שואפים ונושפים דרך האף (יש כל מיני סוגי נשימה שעוזרים להתמקד בתהליך ולהפוך את הנשימה למודעת ועמוקה יותר), ואילו בפילאטיס שואפים דרך האף ונושפים בחוזקה דרך הפה (נשימה שמצאתי אותה מועילה ביותר בהתמודדות עם עליות קשות וארוכות בריצה).

5. הייתי פעם עם בתי האקרובטית בייעוץ אצל אורתופד ספורט. שוחחנו על דא והא, וכשהוא שמע שאני רצה, סיפר לי שגם הוא רץ ושאל: "אז מה את עושה כדי לתמוך בריצה?"
"מה זאת אומרת?" התפלאתי – "אני רצה, ועושה קצת מתיחות אחרי."
"לא," הוא אמר בהחלטיות, "זה לא מספיק. כל מי שרץ ברצינות צריך לתמוך בריצה בעזרת יוגה או פילאטיס, או התעמלות דומה כלשהי – פיטבול וכדומה. אחרת מהר מאוד תשחקי את כל המפרקים שלך…"
אז אם לא השתכנעתם מארבע הסיבות הראשונות שלי, ואם אתם מאלה שצריכים אסמכתא של איש מקצוע –  גם אני התחלתי בזה בזכות אותו אורתופד ספורט (שסמכתי עליו בעיקר בגלל העובדה שהוא מרתוניסט ולא רק בגלל שהוא רופא) – כדאי לכם להצטרף לאיזה אימון יוגה או פילאטיס, או מוטב לשניהם… אם יש לכם מנוי לחדר כושר, בטח יש להם משהו להציע, ואם יש לכם Yes, אפשר להקליט כסדרה את השיעורים של דליה מנטבר (פילאטיס) ושל ענת צחור ואייל צ'חנובסקי (יוגה), שמשודרים שם מדי בוקר בערוץ החיים הטובים (31).